Джордж Вашингтон: отец-основатель

 Из всех президентов США, пожалуй, трудно найти более популярного среди американцев, чем Джордж Вашингтон - первый президент этой страны, заложивший основы государства.

Что же это был за человек, вот уже два с половиной столетия почитаемый своими согражданами?

Краткая история жизни

Джордж Вашингтон происходил из английского аристократического рода. Еще в годы Английской революции его предки бежали в Америку, где обзавелись плантацией, десятком обрабатывающих ее рабов и начали свою новую жизнь.

В 11 лет Джордж потерял отца, а в 20 - старшего брата, после смерти которого и унаследовал родовое поместье. С 1754 года он принимал участие в войне британцев с французами и индейцами. В сражениях с ними будущий президент проявляет храбрость, и в одном из боев даже попадает в плен. Впрочем, вскоре его отпускают.

Находясь на службе в колониальном ополчении, Вашингтон мечтает о переводе в британскую регулярную армию, тем более что он уже дослужился до полковника. Но увы, этой мечте не суждено было осуществиться: Джордж получает отказ и в качестве протеста подает в отставку в конце 1758 года.

Следующие 16 лет он живет тихой и размеренной жизнью в своем поместье. Занимаясь продажей табака с плантаций, Вашингтон в течение этого времени становится одним из самых богатых людей в Североамериканских колониях. На политической же карте региона тоже за это время происходят определенные изменения. В 1763 году заканчивается Семилетняя война, по итогам которой Британия аннексирует у Франции всю Канаду. Теперь французы сгорают от нетерпения отомстить обидчику, и достаточно лишь искры, чтобы вспыхнуло новое пламя войны. И такая искра вскоре произойдет.

В 1775 году начинается восстание американских колонистов, которое британцы поначалу не восприняли всерьез. Создается Континентальная армия, командовать которой Конгресс назначает Джорджа Вашингтона. Первое время боевые действия идут вяло, но вскоре американских повстанцев начинает снабжать оружием Франция, увидевшая в этом восстании прекрасную возможность отомстить британцам за потерю Канады.

С этого момента события развиваются уже более стремительно.

В 1776 году 13 американских колоний официально провозглашают независимость. В 1777-м американские войска громят британцев при Саратоге. В следующем году войну Британии объявляет Франция, еще через год ее примеру следует Испания. Теперь, когда Британия вынуждена была сражаться на три фронта, исход войны стал очевиден.

В 1781-м британцы капитулируют в Йорктауне, после чего боевые действия фактически прекращаются. Окончательный мирный договор, по которому Британия признала независимость своей бывшей колонии, был подписан в Париже в 1783 году.

Что касается дальнейшей судьбы Вашингтона, то в 1789 году он избирается первым президентом США и занимает этот пост 8 лет - два срока.

Отказавшись баллотироваться в третий раз, он выходит в отставку и уезжает в свое поместье, где спустя два года умирает. С тех пор в США существует негласное правило, нигде официально не закрепленное, что президент не должен находиться у власти более двух своих сроков.