Марс - основной вариант колонии для Земли. Как его изучают?

Сегодня изучение Марса является первостепенной задачей космологов и планетологов. Все это происходит потому, что Красная планета — хороший вариант для колонии.

Она обладает хоть и разряженной, но приемлемой для существования атмосферой, а также там отсутствуют сумасшедшие перепады дневных и ночных температур. Однако мало кто знает, что одной из самых успешных программ по исследованию Марса был американский проект "Викинг".

Миссия "Викинг" была разработана NASA с конкретной целью — выяснение вопроса о том, есть ли на Марсе жизнь. Ракетоносители должны были доставить к орбите Красной планеты 2 идентичных аппарата, которые сфотографировали бы Марс и провели там множество тестов, включая анализ грунта на органические соединения.

Старт первой ракеты состоялся 20 августа 1975-го года, а ровно через 11 месяцев ее аппарат уже совершил посадку на поверхность Марса, хоть и нельзя сказать, что она прошла без труда. Дело в том, что оба аппарата включали в себя орбитальный модуль, который должен был делать фотографии планеты сверху, и спускаемый модуль-лабораторию, основной задачей которого было проведение различных опытов и взятие пробы марсианского грунта. Стоит отметить, что орбитальная часть также служила ретранслятором для передачи данных. После того, как "Викинг-1" вышел на орбиту, оказалось, что запланированное место посадки имеет неровности. Курс пришлось корректировать и на поиски нового места посадки ушел почти месяц.

В итоге аппарат благополучно "примарсился". Первой фотографией, которую он прислал, было изображение марсианской поверхности и посадочной конструкций на ней. "Викинг-2" оказался на Марсе всего через месяц после своего брата-близнеца. Аппараты отправили около 50 тысяч фотографий марсианской поверхности, включая круговые панорамы.

Однако результаты непосредственной миссии программы "Викинг" были достаточно неутешительными, ведь анализ грунта показал отсутствие каких-либо органических соединений.

Стоит сказать, что предполагаемый срок службы аппаратов составлял всего лишь 90 дней и был очень значительно превышен. "Викинги" служили человечеству вплоть до начала 80-ых годов, тогда на орбитальных станциях закончилось топливо, а механика спускаемых аппаратов просто вышла из строя.

Эта космическая программа была одной из самых эффективных и успешных за всю историю изучения планет, она стала первым шагом к изучению Марса и к выбору этой планеты в качестве колонии. Сегодня мы знаем о Марсе многое, и именно программа "Викинг" послужила началом долгого изучения Красной планеты.