Черчилль и его безумная идея

Для Великобритании ситуация на западном фронте в 1942 году была катастрофической. Немецкие субмарины наносили королевскому флоту удары и флот терпел потери раз за разом. Развитая промышленная база немцев позволяла стране очень быстро возмещать свои потери в технике, в то время, как Великобритания начала рассматривать любые, даже самые безумные идеи, которые могли бы помочь флоту противостоять мощным противникам. 

Как раз одной из таких безумных идей стал вариант существования авианосца, который был бы выполнен из необычного материала, а именно изо льда, которым хотели временно заменить сталь. В то время сталь была дефицитом, в 1942 году он достиг своего пика. Известно, что именно в 1942 году данная идея была обсуждена в высших кругах Соединенного Королевства. В обсуждении учувствовал и сам Уинстон Черчилль, который на том момент исполнял обязанности премьер - министра.  

На обсуждении хотели разработать сразу два подхода к созданию такого необычного авианосца изо льда.  Первый подход был самым дешевым - он заключался в спиливании верхней части крупного айсберга и переоборудовании его поверхности под полосу для взлета и посадки.

Такие корабли должны были отличаться дешевизной, а значит будут использоваться для скоротечных операций против стратегических объектов противника. Такой необычный авианосец должен был быть оснащен системами обороны, а также жилыми отсеками и двигателями с рулями управления. Но эксплуатация такого корабля ограничилась бы несколькими месяцами, не больше.

Второй подход предполагал создание авианосца с самого нуля из блоков льда, которые должны были приготовить заранее, а между ними пролегали бы труды с холодильными установками. Это бы позволяло кораблю не таять и выполнять те функции, для которых он предназначался. И после долгих обсуждения министерство обороны выбрало именно второй вариант, т.к. считался более перспективным. Руководителем проекта назначили инженера Джеффри Пайка. В роли эксперимента он установил, что если смешать воду с целлюлозой, то после заморозки получится лед, который по прочности превосходит обычный, также он не поддается таянию. Позже было выяснено, что такой материал обладает плавучестью. Его решили назвать «pykret». К данному проекту привлекли союзников из Канады и Америки.

В скором времени тестовые образцы корабля построили всего за два месяца и спустили на воду в Канаде, где и начались первые испытания. Уже в 1943 году корабль, который в длину был 18 метров, успешно прошел тестирование в летних условиях. Только у английского адмиралтейства появилось несколько вопросов к инженерам.

Англичане просили увеличить прочность палубы для посадки тяжелых бомбардировщиков и оснастить корабль дополнительной защитой против немецких торпед. Для таких доработок нужно было усилить металлический каркас судна, что выливалось к дополнительные финансовые, а главное временные затраты. Проект всем уже не казался панацеей от превосходства немцев в море, тем более, что к концу года ситуация в военных действиях обернулась в пользу союзников.  Великобритании удалось преодолеть дефицит стали и наладить выпуск более дешевых авианесущих кораблей. А проект кораблей изо льда со временем забыли, от него остались лишь чертежи. Тестовые экземпляры кораблей растаяли, после себя они оставили лишь металлический каркас - скелет.